品交換的品種來(lái)看，北朝需要南朝的物品有甘蔗、橘柚，以及北方官員、貴族享用的高級(jí)奢侈品；南朝急需北朝的物品有：馬匹、駱駝、皮毛制品等等。
當(dāng)時(shí)南朝、北朝商品交換的方式主要有兩種：一是官方主辦的“通市”，由南朝、北朝的官方主持；二是走私，這種走私在民間、官員、軍隊(duì)中間都有。據(jù)史書記載，宋文帝劉義隆元嘉二十七年（公元450年），也就是宋國(guó)、魏國(guó)戰(zhàn)后的第二年，北魏向宋國(guó)提出兩國(guó)“互市”的要求，朝廷征求大臣們的意見，江夏王義恭、建平王宏、何尚之、何偃等，都表示贊成互市，但柳元景、王玄謨等大臣反對(duì)馬上互市，理由是“虜雖說(shuō)互市，實(shí)為窺測(cè)國(guó)情，答應(yīng)了他們，必生邊患”。但朝廷考慮到兩國(guó)互市可取得不少的經(jīng)濟(jì)利益，最后還是同意了。

我國(guó)古時(shí)候經(jīng)常用谷物、布帛代替貨幣在市場(chǎng)上流通。在王莽篡位及東漢時(shí)期，有時(shí)在市場(chǎng)上谷帛也代替貨幣充當(dāng)過(guò)流通領(lǐng)域內(nèi)的支付手段，只是到了南北朝時(shí)期，谷帛代替貨幣在市場(chǎng)上流通使用時(shí)間最長(zhǎng)、范圍較廣，以致在社會(huì)上曾經(jīng)出現(xiàn)“廢棄貨幣”、“忘記貨幣”、“不準(zhǔn)使貨幣”的現(xiàn)象。這是因?yàn)槭袌?chǎng)上錢幣缺乏。晉朝統(tǒng)治者主要沿用漢朝的“五銖錢”貨幣，因此，鑄幣數(shù)量不多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了當(dāng)時(shí)市場(chǎng)流通的需要。據(jù)《全上古三代秦漢三國(guó)六朝文·全宋文》記載，當(dāng)時(shí)南朝的宋大臣范泰，曾寫奏議反映國(guó)庫(kù)貨幣減少，市場(chǎng)流通使用的貨幣奇缺的情況，就是一個(gè)明顯的例證。因此，人們?cè)谑袌?chǎng)上不得不用谷帛當(dāng)做貨幣流通，而且貨幣制度也不統(tǒng)一。魏晉南北朝時(shí)期，社會(huì)動(dòng)蕩較大，魏晉前期，東晉、宋、齊、梁、陳偏安江南；后來(lái)，北方先有五胡十六國(guó)，后有北魏、東魏、西魏、北齊、北周等朝代相繼更替。由于朝代不斷改換，致使貨幣制度很不統(tǒng)一，南朝的貨幣制度在北朝行不通，北朝的貨幣制度在南朝也不能實(shí)行，所以人們寧肯在南朝、北朝商品交換中收受谷帛，而不愿意收受貨幣。當(dāng)時(shí)市場(chǎng)物價(jià)波動(dòng)劇烈，北魏孝文帝太和七年（公元483年），南齊大臣劉纘看到北魏的市場(chǎng)上金、玉、珠寶價(jià)格比南朝低了好幾倍，感到奇怪，北魏派出接待的主客令謊稱：“我朝不重金玉，所以賤同瓦礫�！边�有，北魏文成帝興安元年（公元452年），陜城鎮(zhèn)將崔寬看到弘農(nóng)這個(gè)地方出產(chǎn)的漆、蠟、竹、木價(jià)錢比南朝市場(chǎng)上便宜好幾倍，于是他利用職權(quán)走私，發(fā)了大財(cái)。由此可見，當(dāng)時(shí)南朝、北朝市場(chǎng)物價(jià)差別如此之大，人們認(rèn)為在南朝、北朝的商品交換中，收受谷帛比收受貨幣風(fēng)險(xiǎn)小，