2005年1月31日,美國(guó)加利福尼亞州州長(zhǎng)阿諾·施瓦辛格主持了在撒克拉門(mén)托舉行的加州25美分紀(jì)念幣首發(fā)式,該紀(jì)念幣正式進(jìn)入流通領(lǐng)域。出席首發(fā)式的還有施瓦辛格州長(zhǎng)之妻Maria Shriver,美國(guó)造幣局局長(zhǎng)Henrietta Holsman Fore女士,紀(jì)念幣圖案設(shè)計(jì)者Garrett Burke以及數(shù)十名來(lái)自撒克拉門(mén)托Natomas Charter學(xué)校和圣何塞Los Arboles小學(xué)的學(xué)生。州長(zhǎng)為小學(xué)生們簽名留念,并贈(zèng)送每人一枚閃亮的加利福尼亞州紀(jì)念幣。
加州紀(jì)念幣的圖案是施瓦辛格與妻子從五幅入圍圖稿中選出的,其設(shè)計(jì)者Garrett Burke既是最大的贏家,也是最大的失敗者——他同時(shí)遞交的其他14幅圖稿沒(méi)能入圍。該圖以約塞米蒂國(guó)家公園為背景,描繪了著名自然主義者約翰·繆爾。約翰·繆爾于1838年出身于蘇格蘭,11歲時(shí)全家遷到美國(guó),他一生致力于環(huán)保事業(yè),擁有“國(guó)家公園之父”美譽(yù)。1871年,繆爾建議聯(lián)邦政府采取森林保護(hù)政策。1890年,在他的大力呼吁和策劃下,巨衫國(guó)家公園和約塞米蒂公園相繼建立。以后,他又親自參加了雷尼爾山、石化林、大峽谷等國(guó)家公園的建設(shè)。1892年,繆爾和他的支持者創(chuàng)建了美國(guó)最早、影響最大的自然保護(hù)組織——塞拉俱樂(lè)部。約塞米蒂國(guó)家公園位于加利福尼亞內(nèi)華達(dá)山脈中部,以許多山谷、瀑布、內(nèi)湖、冰山、冰磧聞名于世,在它海拔600-4000米中,還發(fā)現(xiàn)了許多世上稀有的植物和動(dòng)物種類存活。
美國(guó)造幣局計(jì)劃鑄造4.5億至5億枚加州25美分紀(jì)念幣,如果把它們連成線的話,足夠往返撒克拉門(mén)托和紐約一次。加州紀(jì)念幣的鑄造將于10周內(nèi)結(jié)束。
據(jù)造幣局稱,美國(guó)全國(guó)約有1.4億人收藏50州25美分紀(jì)念幣,差不多每個(gè)家庭就有一位收藏者。美國(guó)造幣局每年發(fā)行5枚州紀(jì)念幣,直到2008年該項(xiàng)目結(jié)束。
31日的首發(fā)式之后,舉行了公共錢(qián)幣交易會(huì),為了按面值買(mǎi)到加州紀(jì)念幣,數(shù)萬(wàn)名收藏愛(ài)好者排隊(duì)一個(gè)多小時(shí),有的甚至驅(qū)車數(shù)小時(shí)專門(mén)從別的州趕來(lái)參加這次首發(fā)式。
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