在中國(guó)漫長(zhǎng)的貨幣發(fā)展史上，作為早期貨幣的無文骨貝曾在商早中期（約公元前16世紀(jì)至前11世紀(jì)）就已出現(xiàn)在商品經(jīng)濟(jì)中，同用的還有石貝、玉貝等。是為了彌補(bǔ)自然貨貝流通不足用獸骨人工仿制的。是一種以物易物的準(zhǔn)貨幣。自商中期至周王朝（約公元前11世紀(jì)至前7世紀(jì)）出現(xiàn)了青銅鑄制的無文銅貝后，由于合適的天然骨幣材缺乏、加工不易、不適應(yīng)作為貨幣流通等因素而漸漸退出了貨幣流通領(lǐng)域。
    　貝益六化舊譜誤稱“寶六貨”，是公元前279年戰(zhàn)國(guó)后期齊國(guó)益縣（現(xiàn)山東青州）所鑄青銅質(zhì)的貝益化系列之高值圜錢（另有貝益四化、貝益化兩種，幣值大小、重量依次遞減），時(shí)約在襄王復(fù)國(guó)后（前279年）。形制為圓形、方孔、錢面內(nèi)外廓清晰，背平素，為當(dāng)時(shí)普通的流通幣種。鑄造可能在“貝益化”、“貝益四化”之后。一般徑3.5厘米，重約8至11克。
 　   貝益六化與貝益 四化鑄量較大，反映了因貨幣貶值而多鑄大錢。故在戰(zhàn)國(guó)至秦的環(huán)錢體系中，與“垣”、“明化”錢等均為較常見的品種。因錢文從“貝益”不從“益”，而“貝益”系齊黃金稱量專用詞，一貝益為20朋貨貝，銘于環(huán)錢以示圜“化”之貴重。貝益化圜錢不同魏、趙而近于燕，有的學(xué)者將“貝益化”，解釋為壽光益城所鑄。古益邑在今古城街道古城村，春秋為益邑，戰(zhàn)國(guó)為聚貝益幣之地，故謂益都。
   　 這枚“貝益六化”骨圜錢重3克有余，徑2.8厘米、厚0.65厘米、穿約為0.5厘米×0.5厘米的不規(guī)則手鑿六角形；周邊銳角、無廓不整、正背面為高凸起的圓弧狀；面晶瑩潤(rùn)澤，呈年代久遠(yuǎn)后骨質(zhì)特有的醬黃色；背則大面積蝕化脫落深至錢肉，骨內(nèi)所透出的青色蝕痕（長(zhǎng)期在腐蝕性溶質(zhì)浸泡下所顯特征）及骨質(zhì)結(jié)構(gòu)清晰可見。
   　 錢文“貝益六化”（穿右為貝益、左為六化）為手工陰刻在幣面的古篆文。其刀刻筆畫有鋒有棱，粗細(xì)深淺基本相同，起止刀鋒運(yùn)用自如。文字精致細(xì)挺且峻利，字形古樸豪放，書體流暢雋秀，刻工細(xì)膩，系工匠精心制作而成。再現(xiàn)了二千二百多年前先人的高超技藝。
   　 在當(dāng)時(shí)金屬鑄幣已普及的情況下，屬于貨幣范疇的骨幣又是什么性質(zhì)的錢呢？經(jīng)從戰(zhàn)國(guó)時(shí)期王公貴族墓葬中出土的隨品史實(shí)考證，極少量的骨圜錢總是和金銀幣在一起被特意置放。很可能被視為厭勝錢，用于饋贈(zèng)、辟邪和佩戴玩賞等，而不做貨幣流通。由于其幣材的特殊性，它們遠(yuǎn)比金銀制幣更為稀少。