雁山泉聲
伯明翰造幣廠原名喜敦工廠，是羅夫喜敦（1755—1832年） 于1794年在英國伯明翰郡所創(chuàng)辦的。1888年，時任兩廣總督的張 之洞所籌劃的廣東錢局，從伯明翰造幣廠訂購了制銀圓用的印花機(jī) 4臺，制銅元用印花機(jī)86臺，合計90臺。廣東錢局在伯明翰造幣廠 的協(xié)助下，辦得十分成功，所鑄錢幣備受國人歡迎，雙方合作也非 常愉快。于是，湖北、江蘇、湖南、陜西、北京、浙江、安徽等省 紛紛跟進(jìn)，全國各省造幣設(shè)備竟有三分之一購自該廠。
20世紀(jì) 70年代，伯明翰造幣廠因擴(kuò)展業(yè)務(wù)需要資金，將檔
案室中留置的各國樣幣的復(fù)品出售籌款，有數(shù)套因而流入市場，
為藏家所得，品相均十分精美。另外出現(xiàn)在市場上的，還有其 它形式的試樣幣，從雕刻師的工作坊流出，都非常精美，非常 罕見。
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近代機(jī)制銀元因清末各省自立鑄幣而品種豐富。晚清時期浙江、 湖南、江南、廣東、陜西五省，皆托付英國伯明翰喜敦造幣廠鑄模 并供應(yīng)造幣機(jī)器。模具完畢后，于英國制成少數(shù)樣幣，藏界習(xí)稱為 “喜敦廠五大樣幣”。這些樣幣，出自名門，因鑄工精良，品相俊 美，深受泉界朋友的喜愛。今略作介紹，并加配實物圖片，以饗同 好！
一、1890年廣東省造光緒元寶庫平七錢三分（反版），是我國第 一枚龍洋。因其重量、版式不符合清政府和市場的要求而停 鑄，存世僅有少數(shù)樣幣。
二、1896年無編年江南省造光緒元寶庫平七錢二分銀元樣幣， 俗稱“老江南”，由設(shè)置在南京的“江南鑄造銀幣制錢總 局”（即南京造幣廠） 托付英國伯明翰喜敦造幣廠制模并試 鑄�？芍^十九世紀(jì)伯明翰喜敦造幣廠鑄幣技術(shù)之榜樣。
三、1897年（光緒二十三年）6月21日，湖南巡撫陳寶箴奏請試鑄銀 元。獲準(zhǔn)后，他向英國希頓父子造幣公司定購了一批造幣設(shè) 備和全套 ‘光緒元寶’ 鋼模，并隨即在英國希頓造幣廠試鑄了 湖南省造光緒元寶庫平七錢二分樣幣若干。
四、1898年陜西省造光緒元寶庫平七錢二分銀元樣幣，英國伯明 翰喜敦造幣廠試鑄。此版銀幣，圖案雕刻精湛，鑄工精美絕倫。 未發(fā)行，存世屈指可數(shù)，屬清代龍銀中最為珍罕的品種。
五、1902年浙江省造光緒元寶庫平七錢二分銀元樣幣，俗稱“浙 江楷書”，英國伯明翰造幣廠試鑄。該幣圖案雕刻精湛，鑄 工極盡精巧，位列于《中國近代機(jī)制銀幣新序列》之大十珍。
