設計第二套人民幣時，羅工柳鑒于領袖肖像的獨特性與防偽性，并參照英鎊上的女王像、美元上的總統(tǒng)像和盧布上的列寧像，在有些票券上設計有毛澤東肖像。票券呈報中共中央和國務院審核后，再次遭到毛澤東本人的否定。他說，一個人蓋棺論定之前，進入鈔票是不合適的。

于是，在周總理的指示下，2角券毛澤東號火車上的毛主席像改成了五角星，1元券天安門上的毛主席像和5元券人民游行圖景中的毛主席像也都被去掉了。雖然是毛主席自己的意思，但“文化大革命”中，幾位設計者還是因此受到了迫害。

新幣發(fā)行僅4個月后，群眾反映紅色1元券有嚴重的變色褪色現(xiàn)象。后經(jīng)技術鑒定，確認原因是油墨的性能差，影響了顏料在紙張上的附著力。而當時江南地區(qū)的群眾愛收藏新幣，把鈔票放入松、柏、杉的木箱子里，遇上潮濕的天氣，就發(fā)生變色褪色現(xiàn)象。

而紅色鈔票的可變性最大，黑色則較穩(wěn)定。所以中國人民銀行遵照周總理的指示，決定改版1元券。對于改版后的顏色，有人認為中國人有尚紅的習慣，紅色群眾容易接受，有人認為黑色利于鈔票防偽，最后設計人員將紅黑兩種方案一同呈報李先念和陳云同志。陳云批示：“我認為黑色好，主要理由是油墨耐磨�！敝芸偫砜春笈荆骸巴獠捎煤谏！边@樣，1956年版藍黑色1元券就確定了下來，它與紅色1元券除顏色和年號不同外，還接受了李先念的提議，取消了天安門上的8個宮燈，增加了“中華人民共和國萬歲”和“世界人民大團結萬歲”兩條標語。

由于第二套人民幣設計完整、精致，防偽效果突出，發(fā)行后立即得到了人民群眾的歡迎，稱贊這套人民幣好看、好認、好算、好使。到1955年6月份，市場上的新幣已經(jīng)全部取代舊幣流通，并且做到了市場繁榮、物價穩(wěn)定，保證了銀行信貸和金融業(yè)的正常運行。

第二套人民幣曾短暫地使用過3元券，這是人民幣發(fā)行史上的一個特殊現(xiàn)象，因為在1至10這十個自然數(shù)中，3一般不作為幣值使用。而發(fā)行3元券緣于一段敵我斗爭的故事：新中國成立之初，美蔣不斷利用空降和經(jīng)由港澳向中國境內(nèi)散播假票，破壞我國經(jīng)濟，制造的假票幾乎與真票完全近似，人民難以區(qū)別真?zhèn)�，單靠銀行不可能阻止假票的流行。

周總理在給駐蘇大使張聞天的電報中說：“為減少假票的影響與損失，決定在新幣發(fā)行時，暫不發(fā)行5元以上大票，但只發(fā)行1元券又嫌太小，故決定增發(fā)3元券，以資調(diào)劑�！�

第二套人民幣印刷過程中，由于當時國內(nèi)印鈔生產(chǎn)能力不足，又缺少高檔專用印鈔紙，因此，