古錢幣指古代貨幣。貨幣是商品交換的產(chǎn)物。中國是世界上最早使用鑄幣的國家。距今3000年前殷商晚期墓葬出土了不少“無文銅貝”，為最原始的金屬貨幣。至西周晚期除貝幣外還流通一些無一定形狀的散銅塊、銅錠等金屬稱量貨幣，這在考古發(fā)掘中也有出土。中國錢幣創(chuàng)造和打破了中國世界紀(jì)錄協(xié)會多項(xiàng)世界之最、中國之最。
中國古代錢幣萌芽于夏代，(最初以貝幣作為交換單位)起源于殷商，發(fā)展于東周，統(tǒng)一于贏秦，歷經(jīng)了四千多年的漫長歷史，創(chuàng)造了七十多項(xiàng)世界之最。不僅如此，中國錢幣系統(tǒng)之完整，門類之豐富，脈絡(luò)之清晰，內(nèi)涵之博大，是任何一個國家都無法比擬的。
世界上最早的紙幣“交子”出現(xiàn)在宋代。目前國內(nèi)現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)年代最早的“金代銅鈔版”已為金泉錢幣博物館收藏。
早在100多年前，非洲坦尚尼亞、索馬利亞都曾挖出宋朝的銅錢，至于馬來半島、蘇門答臘等地，挖出的更多。宋人張方平說，“錢本中國寶貨，今乃與四夷共用�！睆膩喼夼c非洲出土的文物來看，張方平的說法毫無夸張之處，各地出土的宋錢現(xiàn)在是博物館或私人收藏的文物，但在800年前，則是流通于“四夷”的通貨。
1888年，英國人在坦尚尼亞的尚西巴島發(fā)現(xiàn)宋代銅錢；1898年，德國考古學(xué)家在索馬利亞的摩加迪沙挖到一些古銅錢，來自遙遠(yuǎn)的中國宋朝。熙寧通寶、政和通寶、慶元通寶等宋朝年號的銅錢，很早以前就揚(yáng)威異域。
馬可波羅到中國的時代是元朝，當(dāng)時的泉州已經(jīng)令他驚嘆。但在元朝之前的宋朝，泉州、廣州的商船至少已掌握四條繞過東南亞的航線，帆船直達(dá)非洲。
南宋泉州市舶司的一個小官員寫《諸蕃志》，訪查商人與靠泊的外籍商船，內(nèi)容涉及158個國家、地區(qū)。宋人筆下的‘弼琶羅’即索馬利亞，‘層拔國’是尚西巴島，‘蜜徐籬’就是埃及，‘木蘭皮’為摩洛哥。
書中還記載泉州到埃及的航線，‘大食，在泉之西北；去泉州最遠(yuǎn)，蕃舶艱于直達(dá)。自泉發(fā)船四十余日，至藍(lán)里(亞齊島)博易，住冬；次年再發(fā)，順風(fēng)六十余日，方至其國�！�
當(dāng)時全球的商貿(mào)中心就是泉州，金、銀等貴金屬只用在大宗貿(mào)易，小額換算就須用到中國的銅錢，結(jié)果就是沿海航線各國，都認(rèn)宋朝的銅錢，于是‘錢本中國寶貨，今乃與四夷共用�！�
陸路的鄰國更嚴(yán)重。北宋與西夏、遼國互市，又有高麗、交趾這些藩屬國，于是銅錢大量流出。蘇轍出使遼國就看到，‘北界別無錢幣，公私交易，并使本朝銅錢’。
南宋銅錢涌入日本，擠走日本政府的自鑄幣，反成為市場交易的主要貨幣；交趾(越南)當(dāng)局下令，‘小平錢(宋錢)許入而不許出’。南洋有些蕃國，‘得中國錢，分庫藏貯，以為鎮(zhèn)國之寶。故入蕃者非銅錢不往，而蕃貨亦非銅錢不售’。
來源：郵幣通
