期交易流程簡便且運作周期短。而鐵礦石現(xiàn)貨交易，涉及訂貨、定船、報關、驗關、銷售等環(huán)節(jié)，消耗較高的時間成本、資金成本和人力成本。所以，會有很多貿(mào)易商愿意積極參與到掉期交易中來。 

　　當然，我們不可否認，眼下還沒有鐵礦石期貨市場，鐵礦石掉期給鋼鐵企業(yè)提供了一個規(guī)避鐵礦石價格波動風險的工具。分析數(shù)據(jù)顯示，鐵礦石價格上漲幅度與鐵礦石掉期參與成交量存在較高的正相關性。在鐵礦石價格波動幅度較大的月份，鋼廠和貿(mào)易商的避險情緒升溫，鐵礦石掉期交易量也會大幅增加。反之，在鐵礦石價格平穩(wěn)的月份，貿(mào)易商利用衍生品市場規(guī)避現(xiàn)貨市場風險的意愿隨之降低，掉期市場的成交量也相對清淡。 

　　6月份，我國鋼材市場進入傳統(tǒng)淡季，終端需求不足，鋼廠生產(chǎn)不積極，對鐵礦石的需求減弱，進而導致鐵礦石價格疲軟下行。與此同時，6月份新交所的鐵礦石掉期合約交易量僅109.15萬噸，環(huán)比下降45.37％。但是，進入3季度后，隨著國際大宗商品價格報復性反彈和中國鋼材現(xiàn)貨和期貨價格全面上漲，進口鐵礦石市場也一掃連續(xù)數(shù)月的頹勢，反彈勢頭強勁，7月末品位63.5％的印度粉礦成交價格再次回到CIF140美元/噸以上。7月份，中國建筑鋼材價格上漲4％，板材價格上漲8％，現(xiàn)貨鐵礦石價格上漲12％。相應，新交所鐵礦石掉期成交量大幅放大，7月31日的數(shù)據(jù)顯示，在交易量連續(xù)兩個月下降后，7月份鐵礦石掉期合約交易量大幅回升，總量達到188.7萬噸，較6月份大幅增長72.88％。 

　　“鐵礦石金融化”的潛在風險 

　　從本質上講，鐵礦石掉期就是一場簽訂合約的雙方關于鐵礦石價格走勢的“對賭游戲”，籌碼是掉期合約約定的價格。對于以套期保值為出發(fā)點的鋼廠或貿(mào)易商而言，目的是為了對沖現(xiàn)貨市場潛在的價格風險。對于以貿(mào)易商為代表的投機者而言，則是一場不折不扣的賭局。 

　　由于大量金融資本介入鐵礦石衍生品市場，鐵礦石價格被賦予了更強烈的金融屬性，交易風險也被成倍放大。首先，鐵礦石掉期市場和其它場外衍生品市場一樣，都共同存在著一些問題。 

　　其一，很高的信用風險。掉期屬于場外交易，投資者無法像參與場內(nèi)交易那樣可以獲取大量公開信息。由于場外交易具有私密性，缺少公開信息的披露機制，使得場內(nèi)交易參與者很難去評估交易對手的信用風險。另外，場外交易還缺乏期貨等場內(nèi)衍生品市場的保證金制度、強制平倉制度，交易所的雙方履約擔保機制。參與場外交易比參與場內(nèi)交易承擔了更大的信用風險。